Le Cercle d’Or est l’une des régions les plus visitées d’Islande. Cet itinéraire est une boucle de 300 km qui vous emmène à la découverte de 3 grands sites naturels d’Islande : le Parc National de Thingvellir, la zone de geysers de Geysir et la cascade Gullfoss. À ces 3 sites, on peut rajouter d’autres étapes sur la route pour découvrir un peu plus profondément la région du Cercle d’Or.
À proximité de Reykjavik, le Cercle d’Or permet de découvrir un condensé de l’Islande tout en pouvant être intégré à un road trip sur la côte Sud ou dans l’Ouest.
Visiter le Cercle d’Or en Islande : la carte
Les 3 principaux sites du Cercle d’Or
Le Parc National de Thingvellir (Þingvellir)
Le Parc National de Thingvellir, ou Þingvellir en Islandais, est le premier stop de ce mini road trip dans le Cercle d’Or. C’est un site classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Non pas pour la beauté du lieu ou sa géologie, mais pour son Histoire. En effet, c’est ici que c’est formé en 930 après J.-C. le premier parlement d’Europe. Son existence a perduré jusqu’en 1798. C’est en ce lieu que les premières lois ont été promulgué et que les criminels y étaient jugé puis souvent exécuté.
Malgré le côté historique sanglant et violent, ce Parc National d’Islande est un superbe endroit pour faire des balades et profiter de la beauté des paysages du Cercle d’Or. C’est aussi un des points de rencontre des plaques tectoniques Nord-Américaine et Eurasienne.
Il y a plusieurs endroits à voir dans le Parc National de Thingvellir :
- Point de vue de Hakid
- Marche dans la faille d’Almannagja
- La cascade d’Öxarárfoss
- L’église de Thingvellir
- Plonger dans la faille de Silfra
Je vous laisse une carte avec les principaux points d’intérêts du Parc National de Thingvellir.
En dehors de la découverte de la faille qui est magnifique surtout en hiver, vous trouverez également dans le Parc de Thingvellir, la cascade d’Öxarárfoss. Son débit n’est pas très important. Et elle n’est pas aussi grande que les autres cascades d’Islande, mais c’est l’une de mes préférées. Les rochers qui sont à ses pieds donnent un charme à cette cascade. Elle est accessible très facilement, car elle se situe à même pas 10min de marche du parking.
Informations complémentaires :
– TARIFS 2026 : Parking payant à ces coordonnées : 1000 ISK.
– Toilettes gratuites sur place
La zone géothermique de Geysir : L’incontournable du Cercle d’Or
Située à 60 km de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir, dans le Cercle d’or, est un lieu où vous pourrez voir des fumerolles, des cheminées, mais surtout le geyser Strokkur. En islandais, Geysir signifie « jaillir ». Cependant, le geyser qui a donné son nom au site, Geysir, n’entre que rarement en éruption. Par contre, son voisin, Strokkur jaillit environ toutes les 10 min. Au moment de jaillir, l’eau forme une grosse bulle bleue avant d’exploser et de propulser l’eau en hauteur. Le jet peut atteindre jusqu’à 30 m. C’est le site le plus connu du Cercle d’Or et un des lieux les plus connu d’Islande.
Strokkur est l’attraction principale de la zone géothermique de Geysir, mais ne vous contentez pas de rester devant Strokkur, le reste de la zone géothermique est également une très belle découverte. Et, lorsque vous vous éloignez un peu, il y a beaucoup moins de monde.
Qu’est-ce qu’un geyser ?
Les geysers sont des phénomènes naturels rares. Pour qu’un geyser se forme, il faut 3 conditions :
- Une source de chaleur intense. Le magma doit être proche de la surface de la Terre pour que la roche soit chaude et fasse entrer l’eau en ébullition.
- Une arrivée d’eau. Un cours d’eau souterrain est indispensable pour pouvoir jaillir en surface.
- Un réseau de canalisation. Un réservoir souterrain doit permettre à l’eau de s’accumuler et une cheminée doit permettre à l’eau de remonter à la surface.
Informations complémentaires :
– TARIFS 2026 : Parking payant à ces coordonnées : 1 080 ISK
possibilité de payer avec parka.is
– Toilettes gratuites sur place
– Restauration et boutiques souvenirs disponibles sur place
Strokkur est très impressionnant, mais pour moi, les sites géothermiques de la péninsule de Reykjanes en Islande sont plus beaux et plus colorés. Cependant, il n’y a qu’à Geysir qu’on peut voir un geyser.
Pour lire mon article sur les zones géothermiques de Reykjanes :
-> Islande / La Péninsule de Reykjanes : Que voir ? Que faire ? <-
La cascade de Gullfoss
Dernier site des 3 incontournables du Cercle d’Or en Islande : Gullfoss. Située pas très loin de la zone géothermique de Geysir, Gullfoss, une des cascades les plus puissantes d’Islande. Son nom signifie en Islandais « chutes d’Or ». Elle est nommée ainsi à cause de l’arc-en-ciel qui est visible au-dessus de la chute. Je n’ai personnellement jamais vu l’arc-en-ciel, j’ai toujours vu cette cascade sous la pluie.
Gullfoss est une succession de deux chutes impressionnantes. La première chute fait 11 m et la seconde 21 m. La rivière Hvítá se jette dans un ravin pour former la cascade Gullfoss haute de 32 m et large de 70 m.
Informations complémentaires :
– TARIFS 2026 : Parking payant à ces coordonnées : 1 080 ISK
possibilité de payer avec parka.is
– Toilettes gratuites sur place
– Restauration et boutiques souvenirs disponibles sur place
Les autres points d’intérêt du Cercle d’Or en Islande
La cascade de Brúarfoss
La cascade de Brúarfoss est la cascade la plus bleue d’Islande. C’est un vrai petit joyaux d’Islande caché au milieu du Cercle d’Or. Enfin, plus tellement caché, car un nouveau parking a été aménagé non loin de la cascade, mais clairement celle-ci vaut le détour.
C’est mon site préféré du Cercle d’Or et une de mes cascades préférée en Islande, sa couleur est superbe, le bleu tranche avec le noir volcanique de la roche.
Pour y accéder, vous avez deux options :
- La première est de vous garer directement au nouveau parking payant qui a été aménagé. Vous n’aurez qu’à marcher 5 min avant d’atteindre la cascade.
- La deuxième option vous fera faire une randonnée le long de la rivière Bruara qui vous permettra de voir deux autres petites cascades avant d’atteindre Brúarfoss : Hlauptungufoss, puis Miðfoss. Le parking est cette fois gratuit et la randonnée est longue d’environ 3 km. Il vous faudra environ 1h30 pour faire l’aller/retour.
Informations complémentaires :
– TARIFS 2026 : Parking payant à ces coordonnées
750 ISK pour 4h + 2000 ISK par heure suppplémentaire
possibilité de payer avec parka.is
– Pas de toilettes sur place
– Possibilité d’un parking gratuit qui permet de faire la randonnée à ces coordonnées.
Le cratère Kerid (Kerið)
Kerið est un petit cratère d’Islande vieux de 3000 ans. La particularité de Kerið réside dans son cratère profond de 55 m rempli par un petit lac dont la profondeur varie entre 7 et 14 m. Vous avez la possibilité d’y descendre et de faire le tour du lac.
L’entrée sur le site est payante, peut être un peu chère pour le peu de temps passé sur place, mais c’est un petit cratère tout de même très joli. La palette de couleur qui s’y trouve est magnifique. Pour nous, c’est peut-être le site le moins incontournable du Cercle d’Or, et si vous n’avez pas le temps de le découvrir, c’est peut-être celui que vous pouvez passer.
Informations complémentaires :
– TARIFS 2026 : Entrée payante : 6000 ISK par personne
– Parking gratuit à ces coordonnées
– Toilettes gratuites sur place
Le Cercle d’Or en Islande : informations pratiques
Quelle est la meilleure période pour découvrir le Cercle d’Or et combien de temps y consacrer ?
Le Cercle d’Or peut se visiter toute l’année. Que ce soit en été ou en hiver, les routes sont facilement accessibles et souvent rapidement déneigées. Il n’y a, pour nous, pas de meilleure période. En effet, l’été permet de profiter des randonnées et l’hiver offre des paysages merveilleux.
Une journée peut suffire pour visiter le Cercle d’Or et réaliser ce mini road trip. En partant le matin, on a largement le temps de profiter des sites dont je vous ai parlé dans cet article. Cependant, si vous souhaitez en profiter un peu plus et prendre le temps de faire des randonnées, notamment dans le Parc National de Thingvellir, 2 jours sont idéaux.
Louer une voiture pour découvrir le Cercle d’Or
Le mieux pour découvrir le Cercle d’Or à votre rythme, c’est de louer une voiture. L’avantage, c’est que, contrairement à d’autres régions de l’Islande, les routes sont bonnes et vous n’avez donc pas besoin de 4×4 pour visiter le Cercle d’Or, une citadine suffit.
🚗 Louer une voiture au meilleur prix en Islande 🚗
Participer à une excursion à la journée au départ de Reykjavik pour découvrir le Cercle d’Or
Si toutefois vous ne souhaitez pas conduire en Islande, car vous n’êtes pas à l’aise sur la route ou que vous ne souhaitez pas conduire en hiver, vous avez toujours la possibilité de participer à une excursion dans le Cercle d’Or, à la journée, au départ de Reykjavik.
🏔️ Trouver des excursions à la journée pour le Cercle d’Or au départ de Reykjavik 🏔️
Où dormir quand on visite le Cercle d’Or ?
De notre côté, nous n’avons jamais dormi au Cercle d’Or. Comme nous avons toujours intégré cette région dans un de nos road trip, que ce soit la découverte du Sud en hiver ou le tour de l’Islande en septembre, nous avons toujours choisi des logements situés en dehors du Cercle d’Or. Je ne pourrais donc pas vous en recommander.
Cependant, si vous souhaitez découvrir le Cercle d’Or sur plusieurs jours et ainsi en profiter un peu plus, il existe plusieurs hôtels dans cette région. Attention, toutefois, à réserver le plus tôt possible : cette région étant très touristique, les logements partent vite.
🛎️ Trouver un hôtel sur Booking
Les activités à faire au Cercle d’Or
Il existe des activités qui peuvent également s’ajouter à votre visite du Cercle d’Or. Je préfère vous préciser, nous n’avons pas essayé les activités dont je vais vous parler plus bas. Elles sont indiquées dans cet article pour vous donner une idée de ce qu’il est possible de faire dans le Cercle d’Or en Islande.
Dans tous les cas, pour trouver et réserver vos activités, je vous recommande la plateforme Guide to Iceland. C’est la première agence de voyages en Islande depuis 8 années consécutives et c’est sur cette plateforme que vous trouverez le plus large choix d’excursions en Islande.
Faire du snorkeling dans la faille de Silfra
Parmi les activités les plus populaires et celle que nous aimerions énormément faire : du snorkeling dans la faille de Silfra.
L’Islande est située à cheval sur deux plaques tectoniques : la plaque eurasienne et américaine. Au sein du Parc National de Thingvellir, se trouve la faille de Silfra. C’est un des points ou ces deux plaques sont séparées. Et c’est également un lieu où on peut faire de la plongée.
Il est possible de faire de la plongée en bouteille, mais également (plus accessible) du snorkeling. C’est un des sites de plongées les plus clair au monde. En effet, la visibilité peut atteindre 100 mètres.
🤿 Faire du snorkeling à Silfra 🤿
Profiter du Spa Géothermique de Fontana au Lac Laugarvatn
Moins froid que faire du snorkeling dans une faille tectonique, vous pouvez également profiter du spa géothermique de Fontana. Nous n’avons pas testé ce spa, mais nous adorons les spas Islandais. Celui là propose l’accès aux sources chaudes situées sous le lac Laugarvatn en plein cœur du Cercle d’Or avce la possibilité de vous baigner également dans le lac.
♨️ Réserver son entrée pour le spa Laugarvatn Fontana ♨️
Le Secret Lagoon
Le Secret Lagoon est un spa situé à proximité de la route du Cercle d’Or. Contrairement au spa Géothermique de Fontana, il est situé près de Kerid et donc, vous pouvez facilement en profiter à la fin de votre journée comme dernière halte avant de rejoindre votre hôtel. Le Secret Lagoon est la plus ancienne source chaude d’Islande. Il a été construit en 1891. L’eau de la source est entre 38 et 40 ° C toute l’année, ce qui en fait un endroit parfait pour finir sa journée.
♨️ Réserver son entrée pour le Secret Lagoon ♨️
Goûter du pain de seigle géothermique
Et pour finir, juste à côté du spa de Fontana au Lac Laugarvatn, il est possible de goûter au pain de seigle. Le pain de seigle géothermique est une spécialité culinaire traditionnelle islandaise. Le pain est cuit pendant 24 heures en étant enfoui dans le sable volcanique chaud où la chaleur géothermique permet une cuisson lente.
🍞Goûter du pain de seigle géothermique 🍞
Visiter le Cercle d’Or en Islande : Qu’est-ce qu’on en a pensé ?
Est-ce que ça vaut la peine de visiter le Cercle d’Or en Islande ? La réponse est oui ! Une faille géante, une cascade avec une force impressionnante et un geyser, le trio parfait pour avoir un aperçu très condensé de l’Islande. Le Cercle d’Or fait partie des incontournables lorsque l’on vient en Islande. En plus, vu sa proximité avec Reykjavik et la possibilité de le découvrir en une journée, il serait dommage de ne pas le mettre sur votre liste si vous venez découvrir l’Islande.
Cependant, le Cercle d’Or est une des régions les plus touristiques du pays. Attendez-vous à voir du monde à chaque arrêt. C’est la seule raison qui fait que ce n’est pas notre endroit préféré en Islande. Mais dans tous les cas, la beauté du Cercle d’Or est indéniable.
Cet article peut contenir des liens d’affiliation. Cela signifie que, si vous achetez un produit via un de nos liens, nous touchons une petite commission grâce à vous, ce qui aide à faire vivre ce site ; alors merci !
Si vous avez des questions, des remarques, ou que cet article vous a aidé, n’hésitez pas à laisser un commentaire !
Pour voir les autres articles sur l’Islande c’est par
-> ici <-